サボテンと多肉植物の育て方　２

近頃は、熱心なファンの間で、サボテンを種や苗から育てる人が増えています。
サボテンを種や苗から育てる場合の栽培方法や育て方について書きます。

植えかえ方

サボテンは、草花に比べると生長が遅いので、追肥をやることはほとんどありません。
しかし半年、一年とたつと、用土内の養分が吸収され、用土も古くなるにつれて水はけが悪くなります。
そこで、サボテンが休眠から覚めて成長し始める、早春に１回か、早春と夏の終わりの２回、用土を新しくします。
移植は、古い土をはらい落とし、長過ぎる細根は適当に整理して、つめてから植え込みます。
この時、根が赤く腐っていたら、よく切れるハサミやナイフで、その部分を取り除き、切り口を２〜３日陰干ししたあとで植え込みます。
植え方とその後の管理方法は、前項の植え方と同じです。

栽培設備

温室やフレームなしでも、サボテンは育てられますが、やはり専用のフレームか簡単な温室を用意するとよいでしょう。
小さい容積の栽培室は温度の昇降がはげしく、なれない人には扱いにくいので、少し大きめにします。
九〇ｃｍ×１．２ｍほどの底面積があれば、管理はだいぶらくになります。
組み立て式の一坪ハウスなどを利用するのもよく、ハウスのなかに棚をつくり、サボテンを並べます。
栽培設備で気をつけることは、冬の保温を考えて、すきま風がはいらないようにすること、しかも高温時には通風を図れるようにする必用があります。
栽培室の設置場所は、庭でも屋上でも、できるだけ長時間、日光の当たる場所を選びます。

水の与え方

水の与え方は、サボテン栽培のもっとも大切なポイントです。
サボテンには水をやらなくてもよいと考えている人も多いようですが、サボテンも植物で、生長のためには水分が必要です。
サボテンで水分や養分を吸収するのは、主根や支根の先端に出る細根です。
この細根は乾燥には弱く、鉢底までからからに乾かしたりすると、せっかく伸びた細根も枯れてしまいます。
生長期には、根先を枯らさないように、水をやる必要があります。
一方、サボテンは過湿には弱く、たえずじくじくしている用土では根腐れを起こし、場合によっては、それがもとで全部腐ってしまうこともあります。
水は、多過ぎても少な過ぎてもだめなのです。
そこで、どの程度水をやるのがよいかを早く覚え込むことが、栽培がうまくいくかどうかの決め手になります。
水の与え方は、鉢、用上、植え方、天候、サボテンの種類によって違いますが、基本的には次のように考えます。

1. 用土の表面が湿っているときは、水を与えない
2. 用土の1/3〜1/2くらいまで乾いたときに水を与える。
   はじめのうちは竹ぐしなどをさしておいて、ときどきそれを抜いて乾き具合を調べる。
3. 用土が乾いていても、雨天つづきのときは控えめにする。

水をやるときは、たっぷりと鉢底にとどくようにやります。
ちびちびやれば、用上の上部だけがぬれて、鉢底はいつも乾いていることになります。
時刻は朝、まだ日がじゅうぶんに昇りきらないころがよく、日中かんかん日が照りつけるときの濯水はよくありません。
酷暑のころは夕方やるのもよい方法で、夕方やった水は翌朝までに鉢全体にじゅうぶん回っていて、
日中高温になっても鉢土が煮えるようになることもありません。
冬は、晴天の日の午前中にやることを原則とします。
寒いときに水が多過ぎると、鉢土が凍結する心配がありますから、夕方気温が下がるまでに、
朝やった水がかなり乾くようにしたほうが安全です。
水は細かめのジョウロで、頭からかけてかまいません。
たたし、長い毛や綿毛の多い種類は、毛がぬれると汚れたりするので、先の細い、一本口のショウロなどで、
毛をぬらさないように水を与えましょう。